生物と無生物のあいだ
http://www.amazon.co.jp/dp/4061498916/
読了。トモさんが早くよめよめとつっつくので寝ずに読んださ。
最初の辺りは DNA のらせん構造を発見したのはワトソンとクリークだと知られているけどホントはもっと前からエイブリーがいい線まで気が付いていたんだよという話とか。科学者のダークサイド、論文の盗作話とか割と興味ない話が続いていたのけど中頃辺りから面白くなってきた。
今日多くの人に認められている生命の条件・定義は「自己複製を行うかどうか」なんだけどこの定義では単独では複製を行うことが出来ないウィルスの存在を分類することが出来ないという問題があった。
筆者はこの定義を再定義しようとしている。その定義とは
「生命とは動的平衝(ダイナミック・イクイリブリアム)にある流れである」
ぱっと見た感じだと自己複製の定義と比べて解りにくいのだけれど、後の説明を読むと自己複製の定義より的確に生命を定義できているように思う。
「動的平衝」とはたとえば人間を構成する分子は１年も経てばすっかり入れ替わっているというような例えが解りやすい。(骨とか歯も)
その他にも
「秩序は守られるために絶え間なく壊されなければならない。」
とか
「エントロピー増大の法則に抗う唯一の方法は、システムの耐久性と構造を強化することではなく、むしろその仕組み自体を流れの中に置くことなのである。」
といった、生命科学に限らないような名言が印象的。
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